在沖鋒的途中，肖立金終因勞累過度，心臟病猝發(fā)，不幸犧牲。 經(jīng)調(diào)查，肖立金是在演習(xí)前一天，為了搶救一位病人，無(wú)償獻(xiàn)血，導(dǎo)致心衰而死亡。師黨委決定追認(rèn)他為革命烈士，并為肖立金正名，改回他自己的真名李大慶。 李大慶的父親從山東老家趕來參加兒子遺像安放榮譽(yù)室的儀式。臨走前，他把兒子替人參軍掙得的錢全部留給了部隊(duì)。為了不給部隊(duì)添麻煩，清晨，他一個(gè)人悄悄走在茫茫的曠野上。 榮譽(yù)室里，連長(zhǎng)魏東宣布了復(fù)員老兵的名單之后，舉行了摘軍銜儀式，當(dāng)叫到張家林(高錦 飾)和黃強(qiáng)(趙志剛 飾)時(shí)，他們的眼淚不由自主地流了出來，感情復(fù)雜的老兵已哭得泣不成聲。楊玲接到了張家林臨走前的最后一封絕情信，張家林考慮自己回到江西偏遠(yuǎn)而又貧困的老家，為了不耽誤楊玲的前程而決定與她忍痛分手......楊玲讀到此信后，百感交集，她表情木然地將張家林的信撕得粉碎。 老兵們迎著朝陽(yáng)，背著行囊走在返鄉(xiāng)的路上，他們時(shí)不時(shí)地朝那鐵打的營(yíng)盤依依不舍地回望……